口腔健康：智齿不疼就不用拔了吗？

如果说人的身上有什么东西是多余的，那么智齿必定可以入选其中。智齿是指人类口腔内牙槽骨上最里面的第三颗磨牙，从正中的门牙往里数刚好是第八颗牙齿。由于它萌出时间很晚，一般在16～25岁间萌出，此时人的生理、心理发育都接近成熟，有“智慧到来”的象征，因此被俗称为“智齿”。虽然这些恼人的牙齿被称为“智慧牙”，但是它们对于现代人而言并没有什么特殊意义（简直侮辱了它的名字），咀嚼食物的时候也基本用不上智齿。

智齿其实是人类演化过程中的遗留物，由于智齿生长在牙槽骨的末端。现代人类进食越来越精细，牙槽骨在长度、宽度、强度上都出现了不同程度的退化，从而导致其无法提供足够的供智齿萌出的空间，这样智齿在萌出时往往会因为空间不足而造成异位萌出、阻生。

此外智齿本身的退化也会导致萌出数目不足，不对称萌出等。如果智齿只是没用也就算了，毕竟现代人能量摄入充足，供养个不干活的智齿也算不了什么负担。可惜智齿除了不干活之外，还是个尽添乱的主。因为牙槽骨空间不足，很容易出现智齿阻生。智齿的阻生一般发生于下颌，据统计，中国人智齿阻生的发生率分别为：女64.6%，男61%。智齿阻生会导致智齿冠周炎、智齿龋坏或引起邻牙龋坏、牙周病、颌骨胀痛等。

此外，由于智齿生长在牙槽骨的最里头，平时藏污纳垢清理十分不易，倘若哪一天吃饭时菜叶塞在智齿里头，那么因智齿阻生的这片雷区很可能引爆，“牙疼不是病，疼起来真要命”这句话可不是说笑的。随着人类的不断演化，现在世界上大约有35%的人已经完全不长智齿。这可能和一个叫PAX9的基因突变有关。不管怎样，智齿这玩意儿既没有啥用处，又净给人瞎添乱，不管有没有出现病变，拔掉这些潜伏在牙槽骨上的不定时炸弹还是很有必要的。

据说要上天下海的宇航员、潜艇水兵和极地科考人员，都是需要统一拔除智齿和切除阑尾的。这也算是为普通人拔除未病变智齿作了一个良好的示范吧。